SAN RAFAEL

El área fue declarada Reserva para Parque Nacional San Rafael por Decreto N° 13.680 el 29 de mayo de 1.992, con una superficie aproximada de 78.000 hectáreas. En 2002, mediante el Decreto N° 16.610, se modificó su categoría a “Reserva de Recursos Manejados” con una superficie de 70.130 hectáreas. En 2005, por Decreto N° 5.577, se derogó la categoría anterior y se estableció como “Área de Reserva para Parque Nacional”. La falta de denominación definitiva como parque nacional se debe a que la mayor parte del área está en manos privadas, con actividades agrícolas y ganaderas predominantes, y solo una pequeña porción pertenece a ONGs y comunidades indígenas. 

La zona es considerada uno de los últimos grandes fragmentos del Bosque Atlántico del Alto Paraná (BAAPA) en Paraguay, con gran importancia ecológica y cultural. La BAAPA originalmente cubría 2 millones de kilómetros cuadrados, sin embargo, hoy sólo conserva un 7% de su extensión.

Esta Área Silvestre Protegida tiene como objeto proteger y conservar la Cordillera de San Rafael ya que contiene las principales nacientes del Rio Tebycuary, la flora, fauna y vegetación del sitio y de las comunidades indígenas que habitan en el lugar.

La reserva se encuentra en la Cordillera San Rafael, en la Región Oriental, entre los departamentos de Itapúa y Caazapá. El acceso principal es por Ruta 1 desde Asunción, con un recorrido aproximado de 396 km. Se atraviesan distritos como Tavaí, San Juan Nepomuceno y Yuty (Caazapá), y San Rafael del Paraná, Edelira, Itapúa Poty y Alto Verá (Itapúa).

Por Ruta 1 “Mariscal Francisco Solano López” hacia el sureste, pasando por distritos como Tavaí, San Juan Nepomuceno, Yuty (Caazapá), y San Rafael del Paraná, Tomás Romero Pereira, Edelira, Itapúa Poty, Alto Verá y San Pedro del Paraná (Itapúa). Se recomienda automóvil o camioneta; para zonas internas, vehículo 4×4 puede ser necesario.